Герой Советского Союза, легендарный разведчик. С 1926 по 1927 год учился на агрономическом отделении Тюменского сельскохозяйственного техникума.

Кузнецов Николай Иванович родился 27 июля 1911 г. в деревне Зырянка Талицкого района Тюменского округа в крестьянской семье.

С раннего возраста он проявлял интерес к учебе и уже в шесть лет с помощью старших сестер научился читать и писать. С 1918 по 1924 годы учился в Зырянской начальной школе, затем три года в Балаирской школе, а семилетку закончил в школе поселка Талица. Помимо учебы Николай в школьные годы увлекался лыжами, стрельбой, другими видами спорта.

Особенный, хотя и неосознанный, интерес Николай проявлял к изучению немецкого языка. Его учительница Нина Алексеевна Автократова, получившая в свое время образование в Швейцарии, в совершенстве владела французским и немецким языками. Николай пополнял свои знания языка и улучшал тонкости произношения с преподавателем по труду – бывшим военнопленным немцем, и с австрийцем, который служил провизором в аптеке.

Осенью 1926 года Николай Кузнецов поступил на первый курс агрономического отделения Тюменского сельскохозяйственного техникума. Тюмень (хотя Николай проучился здесь всего лишь год) оставила заметный след в сознании юноши. Здесь он вступил в ряды комсомола, ходил на первые коммунистические субботники, выучил искусственный язык эсперанто.

После смерти отца в 1927 году Николай поступил на первый курс Талицкого лесного техникума, где однокурсники избрали его комсоргом. Кузнецов, будучи студентом техникума, увлекался парашютным спортом, участвовал в операциях ОГПУ округа по ликвидации в лесах бандитских групп «Кулика» и «Учёного» (под такими псевдонимами значились их главари).

На уроках немецкого языка Николай всегда разговаривал с преподавателем только на немецком, используя освоенные им шесть диалектов. Он ставил себе целью заучивать в день по двести-триста слов и усидчиво сидел над словарем. Читал иностранные журналы, делал переводы, слушал много немецких пластинок. Вскоре он выучился петь немецкие песни. Благодаря своей настойчивости Николай Иванович так хорошо овладел немецким языком, что в 1936 году сумел защитить на нем диплом инженера.

Весной 1938 года Н.И. Кузнецов переехал в Москву и поступил на службу в органы Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) СССР на должность агента секретно-политического управления наркомата под легальным прикрытием инженера-испытателя авиационного завода №22. Он заочно окончил институт иностранных языков, изучал немецкую литературу, искусство, историю, экономику и философию страны.

В конце 30-х годов спецслужбы гитлеровской Германии активизировали разведывательно-диверсионную деятельность против Советского Союза. Органы госбезопасности СССР вели против них активную контрразведывательную борьбу. Николай обладал уникальным даром перевоплощения. Десятки секретных документов и большой объём важной информации стали известны ему благодаря умению располагать к себе нужных людей.

С началом Великой Отечественной войны Николай Иванович Кузнецов (по личной просьбе) был зачислен в состав Особой группы НКВД. Стажировался в Красногорском лагере немецких военнопленных, осваивая поведение и стиль речи немецких офицеров, изучал местность Германии, за уроженца которой он в будущем выдавал себя.

Летом 1942 года под именем Николая Грачёва разведчик Кузнецов был направлен в отряд специального назначения «Победители» под командованием полковника Дмитрия Медведева, который обосновался вблизи оккупированного города Ровно. Этот город был административным центром рейхскомиссариата Украины.

С октября 1942 года Кузнецов под именем немецкого офицера Пауля Зиберта с документами сотрудника тайной немецкой полиции вёл разведывательную деятельность в Ровно, постоянно общался с офицерами вермахта, спецслужб, высшими чиновниками оккупационных властей, передавая добытые сведения в партизанский отряд.

В борьбе с немецкими захватчиками Н. И. Кузнецов проявил необычайную отвагу и изобретательность, организовав уничтожение ряда фашистских генералов и старших офицеров рейха.

Н.И. Кузнецов ликвидировал главного судью оккупированной Украины Альфреда Функе - любимца Гитлера, который отправил на мучения, пытки, расстрелы и виселицу десятки тысяч человек, уничтожил карателя-садиста капитана Готлиба, который зверски истязал заключенных в тюрьме.

При активном участии Н.И. Кузнецова были уничтожены имперский советник рейхскомиссариата Украины Галль и его секретарь Винтер, вице-губернатор Галиции О. Бауэр, генералы Кнут и Даргель. Во главе группы партизан Кузнецов похитил командующего карательными войсками на Украине генерала Ильгена, взял в плен майора Гаана — курьера рейхскомиссариата Украины.

В 1943 году группа Кузнецова организовала засаду и подорвала три автомашины с высокопоставленными гитлеровскими офицерами. Добытые при этом документы позволили советскому командованию узнать о стратегических замыслах гитлеровской ставки в районе Курска и помогли советской разведке заблаговременно раскрыть секрет операции «Цитадель».

Данные о готовящемся покушении на глав трех правительств в Тегеране разведчик Николай Кузнецов передал руководству армии, за что был награжден орденом Ленина.

В ночь на 9 марта 1944 года Н. И. Кузнецов погиб в неравной схватке с украинскими националистами-бандеровцами в селе Боратин Бродовского района Львовской области. Понимая, что шансов избежать гибели нет, он взорвал себя и окруживших его врагов гранатой.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года за исключительное мужество и храбрость при выполнении заданий командования Николай Иванович Кузнецов был удостоен звания Героя Советского Союза (посмертно). Похоронен во Львове.

В декабре 1967 года у входа в здание первого корпуса Тюменского сельхозинститута был установлен бюст Н.И. Кузнецова, у которого два раза в год 9 марта и 27 июля студенты, сотрудники, преподаватели ГАУ Северного Зауралья, ветераны вуза и органов госбезопасности собираются на митинги памяти. В Тюмени в память героя - разведчика названа улица.